Origem

O caractere combina o radical para insetos e pequenas criaturas à esquerda, o que faz sentido, uma vez que as cobras são classificadas a par de outros animais rastejantes nos sistemas de caracteres chineses. O componente direito serve como uma pista fonética para a pronúncia em vez de acrescentar ao significado. Juntas, estas partes criam um caractere que representa naturalmente a cobra, um animal que partilha caraterísticas com os insetos em termos de ser agrupado no mundo natural. O significado de "bebedor empedernido" desenvolveu-se provavelmente mais tarde como uma extensão figurativa, comparando possivelmente alguém que bebe muito ao apetite ou movimento de uma cobra.