Origen

Este carácter combina la idea de un niño o cosa pequeña (子) con una forma curvada o doblada (乙). El carácter parece representar una abertura o pasaje estrecho, algo lo suficientemente pequeño como para que solo un niño o algo diminuto pudiera pasar a través de él. Con el tiempo, esta idea visual de una abertura pequeña se expandió para significar «agujero» o «cavidad» de manera más general. Los significados de «muy» o «sumamente» probablemente se desarrollaron porque algo con un agujero está disminuido o penetrado, lo que pudo haber influido en cómo se usaba la palabra figurativamente en chino.