Origine

Ce caractère est la représentation d'un récipient vu de face. Les deux lignes verticales sur les côtés représentent les parois d'une jarre ou d'une boîte, tandis que les traits horizontaux au milieu suggèrent l'ouverture ou le bord supérieur. Avec le temps, la forme est devenue plus stylisée et géométrique, mais elle montre toujours pour l'essentiel un simple vase cylindrique utilisé pour stocker des choses. Le caractère en est venu à être utilisé comme radical classificateur pour n'importe quel type de récipient dans l'écriture chinoise et japonaise.