Origem

Este caractere combina terra ou solo (土, a parte inferior) com uma pista fonética (陏, a parte superior) que sugere a pronúncia chinesa do caractere. O radical de terra faz sentido para os significados porque o caractere descreve coisas caindo ou desmoronando — colapso físico que envolve terra, solo ou fundação cedendo. Quando algo degenera ou decai, ele desce ou desmorona, muito parecido com a terra deslizando ou desmoronando para baixo. O componente sonoro diz aproximadamente como pronunciá-lo na leitura em japonês de influência chinesa, enquanto o radical de terra aponta para o significado de declínio e movimento descendente.