Origem

Este caractere combina a ideia de uma criança ou coisa pequena (子) com uma forma curva ou dobrada (乙). O caractere parece representar uma abertura estreita ou passagem — algo pequeno o suficiente para que apenas uma criança ou algo minúsculo pudesse passar por ele. Com o tempo, essa ideia visual de uma pequena abertura expandiu-se para significar "buraco" ou "cavidade" de forma mais geral. Os significados de "muito" ou "extremamente" provavelmente se desenvolveram porque algo com um buraco é diminuído ou penetrado, o que pode ter influenciado a forma como a palavra era usada figurativamente em chinês.