Origem

Este caractere combina o radical de doença ou enfermidade à esquerda (a forma semelhante a um telhado que classifica condições médicas) com um componente à direita que soa como «tou» — a pista fonética que guia a pronúncia. O lado esquerdo sinaliza que estamos a falar de uma doença, enquanto o lado direito indica aproximadamente como dizer a palavra. Juntos, criam um caractere especificamente para a varíola e pústulas, uma das doenças mais temidas no Leste Asiático. A estrutura do caractere segue um padrão japonês comum de emparelhar um indicador de significado com uma pista sonora para construir novos termos médicos e técnicos.