Ursprung

Dieses Schriftzeichen kombiniert die Idee von „zwei“ (dargestellt durch die waagerechten Linien 二) mit „Mund“ oder „Öffnung“ (口), die dazwischen eingeklemmt sind. Die Struktur legt etwas nahe, das zwischen anderen Dinge rangiert oder positioniert ist – buchstäblich auf beiden Seiten eingerahmt. Diese visuelle Anordnung, umschlossen oder sekundär zu sein, bedeutete schließlich „im Rang als Nächstes“ oder „nachfolgend“, was sich dann auf „Asien“ als den Kontinent ausweitete, der in der klassischen ostasiatischen Weltanschauung als dem zweiten nach China verstanden wurde. Das Schriftzeichen bildet im Wesentlichen durch seine reine Form eine mittlere oder geringere Position ab.