Origem

Este caractere combina um marcador de pessoa à esquerda com um componente sonoro à direita que dá uma pista da pronúncia "ボク". O lado direito, que também significava originalmente algo como uma árvore ou planta, serve apenas para indicar como o caractere deve ser pronunciado em chinês. O lado esquerdo, uma figura de pessoa simplificada, indica que o caractere se relaciona com uma pessoa ou papel humano. Com o tempo, o significado mudou de referir-se a um servo ou subordinado para se tornar um pronome casual de primeira pessoa usado principalmente por homens e garotos, embora o sentido de servo seja preservado na leitura nativa japonesa.