Origine

Ce caractère associe un radical de la main à gauche, ce qui le classe comme une action que l'on fait avec ses mains, au composant 末 à droite qui sert d'indice phonétique pour la prononciation. Le composant 末 se prononce « matsu », ce qui correspond à la lecture on'yomi マツ. Le radical de la main associé à ce composant sonore crée un caractère signifiant « frotter » ou « peindre », des actions effectuées à la main qui impliquent souvent d'étaler ou d'appliquer quelque chose sur une surface. Au fil du temps, les sens apparentés d'effacement et de frottement se sont développés à partir de ce sens fondamental de mouvement de la main.