Origine

Ce caractère associe le radical de la « maladie » à gauche, qui indique qu'il se rapporte à la maladie ou à la santé, à un composant phonétique à droite qui suggère la prononciation. Le composant phonétique provient d'un caractère signifiant « encore plus » ou « supérieur », qui servait historiquement à montrer comment ce caractère devait être prononcé. Avec le temps, la combinaison a fini par signifier guérir ou soigner — l'idée qu'une maladie devient supérieure, ou s'améliore, plutôt de rester la même. La forme elle-même ne représente pas directement la guérison, mais le radical de la maladie clarifie le domaine du sens tandis que le côté droit en ancre le son.