Origem

Este caractere muito provavelmente combina dois componentes: o radical do sol (日) no topo, que representa algo visível ou brilhante, e um componente abaixo sugerindo a passagem do tempo ou o passado. O significado do caractere de "velhos tempos" ou "antiguidade" vem de imaginar o sol em dias anteriores — olhando para trás, para quando o sol brilhava em tempos idos. Ao longo de séculos de escrita, o componente inferior tornou-se mais abstrato, mas a ideia permaneceu: o sol do passado distante, que é como os antigos falantes japoneses conceituavam o passado remoto.