Ursprung

Das Schriftzeichen kombiniert das Personen-Radikal auf der linken Seite, welches kennzeichnet, dass sich das Wort auf Menschen bezieht, mit einem Lauthinweis auf der rechten Seite, der die chinesische Aussprache „bō“ (ボウ) andeutet. Der rechte Bestandteil stellte ursprünglich ein Haus mit Flügeln oder Anbauten an der Seite dar, was im Chinesischen zu Bedeutungen von „Seite“ und „in der Nähe“ führte. Im Laufe der Zeit bekam das Schriftzeichen die Bedeutung einer Person, die neben oder nahe bei einer anderen Person steht – ein Schaulustiger oder Begleiter – und dehnte sich später zu „außerdem“ oder „während“ aus. Der Lauthinweis half Lesern, sich an die Aussprache zu erinnern, während das Personen-Radikal klarstellte, dass das Wort menschliche Beziehungen und Positionen betraf.