Ursprung

Dieses Zeichen scheint eine Abbildung eines Baumes oder einer Pflanze zu sein, deren Äste sich nach oben ausbreiten, ähnlich wie das Zeichen 木 (Baum) gezeichnet wird. Allerdings zeigt 未 eine stilisiertere oder vereinfachte Form. Die Verbindung zwischen diesem baumähnlichen Bild und den Bedeutungen „noch nicht“ oder „unvollendet“ stammt wahrscheinlich von der Idee etwas Unvollständigen oder in Arbeit befindlichen – wie ein Baum, der noch nicht vollständig gewachsen oder zur Reife gelangt ist. Im Laufe der Zeit verschob sich die visuelle Bedeutung, um das abstrakte Konzept der Unvollständigkeit oder von Dingen, die noch kommen werden, darzustellen. Das Zeichen bedeutete schließlich auch Widder oder Schaf, möglicherweise aus einer separaten Assoziation oder Volksetymologie, die heute unklar ist.