Ursprung

Dieses Zeichen kombiniert das Radikal für Rind (牛) links mit einer Lautkomponente (義) rechts, die einen Hinweis auf die Aussprache gibt. Das Rind-Radikal ergibt Sinn, weil Rinder in der Antike zu den wertvollsten Tieren gehörten, die bei religiösen Ritualen als Opfergaben dargebracht wurden. Durch die Paarung dieses bedeutungsvollen Bildes mit einer phonetischen Führung vermittelt das Zeichen effizient sowohl, was geopfert wird, als auch, wie das Wort klingen sollte.