Origen

El carácter combina el corazón o la mente (el componente inferior) con una pista fonética (el componente superior que sugiere la pronunciación nin). El significado de «aguantar» proviene de la idea de mantener los sentimientos difíciles ocultos en el corazón; soportas el sufrimiento en silencio sin dejar que se note. El componente de sonido proporciona una pista fonética sobre cómo se pronuncia el carácter en lugar de contribuir al significado. Con el tiempo, este sentido de resistencia oculta se amplió para incluir significados relacionados como «ocultar» y «espiar», ya que ambos implican mantener las cosas en secreto o trabajar sin ser visto.