Origine

Ce caractère associe un radical de toit en haut, qui oriente vers le sens d'une habitation ou d'un espace clos, au composant signifiant « oncle » en bas, qui sert d'indice phonétique pour la prononciation du caractère. L'idée d'être seul ou isolé dans un endroit calme — peut-être une demeure solitaire ou la cellule paisible d'un moine — a conduit le caractère à développer des sens liés à la solitude, au calme et au repli paisible associé au monachisme bouddhiste. Avec le temps, ces acceptions d'isolement et de maturité tranquille se sont élargies pour inclure la qualité douce et patinée des choses qui ont vieilli dans la retraite.