Origine

Ce caractère combine le radical du jade ou des pierres précieuses (王, le composant de gauche) avec un composant à droite qui fournit un indice phonétique pour la prononciation. La partie de gauche indique que nous parlons de quelque chose de précieux semblable à une pierre précieuse, tandis que le composant de droite suggère la prononciation du caractère — grossièrement « ri ». Ensemble, ils créent un caractère désignant une pierre ou une gemme brillante et vitreuse, faisant très probablement référence au lapis-lazuli ou à des matériaux précieux similaires qui étaient hautement estimés en Asie de l'Est. L'association de « pierre précieuse » avec ce son particulier nous donne un caractère spécifiquement dédié à ces belles gemmes translucides ou semblables à du verre.