Origen

Este carácter combina el radical 女 que significa «mujer» con el componente de sonido 啇 a la derecha, que da una pista sobre cómo pronunciar el carácter. El radical 女 acota el significado a algo relacionado con mujeres o esposas, mientras que el lado derecho guía la pronunciación. Juntos crean un carácter para una esposa legítima —específicamente la esposa principal y reconocida oficialmente en contraposición a las concubinas o esposas secundarias—. El énfasis en la legitimidad y el linaje directo extendió más tarde el significado para incluir la «descendencia directa» de manera más amplia.