Origine

Ce caractère associe un radical de marche à gauche, qui indique que le caractère se rapporte aux chemins ou aux routes, à un composant phonétique à droite qui indique la prononciation. La partie de gauche, représentant le mouvement ou le voyage, apporte le sens de « chemin » ou de « voie », tandis que le composant de droite ne fournit aucun indice sémantique mais sonnait historiquement de manière similaire à la prononciation du caractère. Avec le temps, le caractère est passé de chemins littéraux à des sens figurés comme « méthode » ou « diamètre », tous reliés à l'idée d'une ligne ou d'un parcours direct.