Origine

Le caractère 賦 associe 貝 (coquillage, utilisé comme radical pour l'argent et les objets de valeur) à gauche avec 武 (un indice phonétique qui guide la prononciation) à droite. Le composant 貝 donne au caractère son lien avec la richesse et le tribut — des choses de valeur qui pouvaient être prélevées ou collectées. Le composant 武 n'ajoute pas de sens mais indique approximativement comment prononcer le caractère. Ensemble, la forme transmet l'idée d'un prélèvement monétaire ou d'un impôt, qui s'est ensuite élargi pour inclure des significations poétiques comme l'ode et la prose, probablement parce que de telles compositions étaient des moyens d'exprimer un tribut aux dirigeants.