Origem

Este caractere combina o radical de "fala" (言) na parte inferior, que marca caracteres relacionados a palavras e fala, com um componente sonoro (折) na parte superior que dá dicas sobre a pronúncia. O caractere desenvolveu-se originalmente para representar o ato de fazer um compromisso verbal solene — um voto ou promessa feita através da fala. O componente sonoro ajuda as pessoas a lembrarem como pronunciá-lo, enquanto o radical de fala esclarece que o caractere é sobre linguagem e promessas verbais, e não sobre outros significados que o componente sonoro possa carregar.