Ursprung

Das Schriftzeichen 姓 verbindet das Radikal für „Frau“ oder „weiblich“ auf der linken Seite mit dem Schriftzeichen 生 (mit der Bedeutung „Leben“ oder „Geburt“) auf der rechten, das als Lauthinweis für die Aussprache dient. Im alten China wurden Nachnamen ursprünglich über die mütterliche Linie vererbt, weshalb das Radikal „Frau“ verwendet wurde, um Familiennamen darzustellen. Die Komponente 生 hilft anzugeben, wie das Schriftzeichen ausgesprochen werden sollte, anstatt zu seiner Bedeutung beizutragen. Im Laufe der Zeit wurden Nachnamen zu einem formellen System zur Identifizierung von Familienabstammungslinien, und dieses Zeichen wurde zur Standardform, um das Wort für „Nachname“ zu schreiben.