Origine

Ce caractère associe l'eau (le radical à trois points à gauche) à un composant phonétique à droite qui indique la prononciation. L'élément de l'eau a du sens parce que la soif et le dessèchement concernent tous deux le manque ou l'absence d'eau. Avec le temps, le caractère en est venu à représenter le sentiment ou l'état de manque d'eau — la soif —, et par extension, tout ce qui devient sec ou aride. Le composant phonétique n'ajoute pas de sens ; il indique simplement comment le caractère doit être prononcé.