Origine

Ce caractère combine l'eau (le composant de gauche, représenté par trois gouttes) avec un indice phonétique sur la droite. Le composant de droite se prononce comme « chō », ce qui est devenu la lecture on'yomi. Puisque les marées sont le mouvement rythmique de l'eau de l'océan guidé par le soleil et la lune, et que le composant de droite faisait à l'origine référence au matin ou au lever du soleil, l'association a du sens : l'eau plus cet élément sonore crée un caractère pour les marées montantes et descendantes qui vont de pair avec le cycle du soleil. Au fil du temps, le sens s'est élargi pour inclure « opportunité », peut-être parce que les marées représentent des moments où les conditions sont propices à l'action.