Origine

Le caractère 陵 combine le radical de la terre à gauche, qui signale quelque chose lié à la terre ou au relief, avec un composant phonétique à droite qui indique comment le caractère doit être prononcé. Le sens s'est développé à partir de l'idée de base d'une parcelle de terre surélevée — une colline ou un monticule — qui s'est ensuite étendue au sens plus spécifique d'un tombeau impérial, puisque de tels tombeaux étaient souvent construits à flanc de colline ou sous forme de monticules artificiels. Avec le temps, le caractère est devenu particulièrement associé aux mausolées impériaux, où des souverains importants étaient enterrés dans de superbes structures en terre.