Ursprung

Dieses Zeichen kombiniert höchstwahrscheinlich zwei Komponenten: das Sonnen-Radikal (日) oben, das etwas Sichtbares oder Helles darstellt, und eine Komponente darunter, die vergehende Zeit oder die Vergangenheit andeutet. Die Bedeutung des Zeichens von „alte Zeiten“ oder „Altertum“ stammt daher, dass die Sonne in früheren Tagen abgebildet wird – ein Zurückblicken auf die Zeit, als die Sonne in vergangenen Zeiten schien. Über Jahrhunderte des Schreibens wurde die untere Komponente abstrakter, aber die Idee blieb: die Sonne der fernen Zeit, so konzipierten alte japanische Sprecher die lange Vergangenheit.