Ursprung

Das Schriftzeichen 陵 kombiniert links das Erd-Radikal, das etwas signalisiert, das mit Land oder Gelände zu tun hat, mit einer Lautkomponente auf der rechten Seite, die anzeigt, wie das Zeichen ausgesprochen werden sollte. Die Bedeutung entwickelte sich aus der Grundidee eines erhobenen Stücks Erde – eines Hügels oder einer Anhöhe –, die sich dann auf den spezifischeren Sinn eines kaiserlichen Grabes ausdehnte, da solche Gräber oft an Hängen oder als künstliche Hügel errichtet wurden. Im Laufe der Zeit wurde das Zeichen besonders mit kaiserlichen Mausoleen assoziiert, in denen wichtige Herrscher in prominenten Erdbauwerken begraben wurden.