Ursprung

Dieses Schriftzeichen kombiniert „Vogel“ (隹, oben) mit „Hand“ oder „Greifen“ (又, unten), um ein Bild des Fangens oder Haltens eines Vogels zu erzeugen. Aus diesem konkreten Bild des Fangens eines einzelnen Vogels heraus bedeutete das Schriftzeichen schließlich eine einzelne Einheit oder eines von einem Paar – und wurde schließlich zu einem Zählwort für Dinge, die in Paaren vorkommen oder einzeln gegriffen werden können, wie die beiden Flügel eines Vogels, zwei Fische oder zwei Pfeile. Die Bedeutung dehnte sich aus und gilt für jedes zählbare Gefäß oder Geschöpf, das gefangen oder gehandhabt werden könnte.