Origen

El carácter 根 combina el radical de árbol 木 a la izquierda, que señala que el significado tiene que ver con las plantas, con 艮 a la derecha, que sirve como pista fonética para cómo se pronuncia el carácter. Dado que las raíces son la parte subterránea de un árbol que lo ancla en su lugar, el componente de árbol tiene sentido para este significado. El lado derecho 艮 no aporta un significado propio, pero te dice más o menos cómo decir la palabra en la pronunciación derivada del chino. Con el tiempo, el significado del carácter se expandió más allá de las simples raíces de las plantas para incluir el concepto de cimiento o base en general, y eventualmente el significado coloquial de la cabeza o el centro de un grano o espinilla.