Origen

Este carácter combina agua (el componente 氵 de la izquierda) con 舄, un componente que sugiere un lugar poco profundo o pantanoso. Juntos representan un cuerpo de agua que no es completamente un mar ni tampoco tierra firme: poco profundo, salobre y bordeado de marismas. El kanji captura así la esencia de una laguna, que es exactamente este tipo de vía fluvial limítrofe separada del océano. La lectura nativa «kata» o «-gata» refleja cómo los hablantes de japonés nombraron estas características geográficas en su propia lengua, incluso cuando el carácter fue tomado prestado del chino.