Origen

Este carácter combina dos elementos visuales para expresar la idea de «quién». El lado izquierdo es un radical que significa «discurso» o «palabras», lo que en los caracteres japoneses a menudo indica conceptos relacionados con la comunicación y el cuestionamiento. El lado derecho representa un pájaro, que sirve como pista fonética —sugiere aproximadamente cómo debe pronunciarse el carácter. Juntos, la combinación de «discurso» con este elemento fonético crea un carácter que pregunta «¿quién?» o se refiere a alguien no especificado. Con o sin el tiempo, estos componentes se fundieron en un solo carácter usado cada vez que los hablantes de japonés necesitan preguntar sobre la identidad de una persona.