Origine

Le caractère 樹 associe le radical 木, qui signifie arbre ou bois, sur le côté gauche pour montrer qu'il s'agit de plantes et de bois d'œuvre. Sur la droite, le composant formé de 土, 豆 et 寸 sert d'indice phonétique indiquant approximativement la prononciation du caractère (quelque chose comme « shu » ou « ju »), plutôt que d'en modifier le sens. En plaçant le radical du bois à côté d'un indicateur phonétique, le caractère en est venu à signifier à la fois la chose littérale — les arbres et le bois — et le sens étendu « d'établir ou de fonder », comme si l'on plantait quelque chose de solide tel qu'un arbre. C'est un schéma courant dans les caractères chinois où un composant porteur de sens s'associe à un indice phonétique pour créer un mot écrit complet.