Origine

Ce caractère associe le radical du « mouvement » à gauche, qui est lié au fait d'aller ou de voyager, au composant 折 à droite qui sert d'indice phonétique pour la prononciation. La combinaison suggère l'idée d'un mouvement d'éloignement ou de départ, en particulier le départ ultime de la mort. Au fil du temps, le caractère en est venu à signifier « partir » et « mourir » parce que la mort était comprise comme un voyage final dont on ne revient pas. Le composant sonore indique approximativement comment le prononcer plutôt que d'ajouter au sens lui-même.