Ursprung

Das Schriftzeichen 零 kombiniert Regen (den oberen Bestandteil) mit einem Lauthinweis am unteren Rand, der dabei hilft, seine Aussprache anzuzeigen. Historisch bildete dieses Schriftzeichen tropfenden oder fallenden Regen ab, was mit den Bedeutungen von Überlaufen und Verschütten zusammenhängt. Im Laufe der Zeit nahm das Schriftzeichen die Bedeutung von „Null“ oder „nichts“ an, wahrscheinlich weil ein paar verstreute Regentropfen eine Menge darstellen, die so gering ist, dass sie fast nichts ist. Der untere Bestandteil ist hauptsächlich dazu da, zu zeigen, wie das Schriftzeichen klingt, nicht um Bedeutung hinzuzufügen.