Origine

Ce caractère combine le radical de la « femme » ou du « sexe féminin » sur la gauche avec un composant phonétique sur la droite qui suggère la prononciation. L'élément « femme » semble lié à l'idée d'interférence ou de perturbation — s'inspirant peut-être d'un sens plus ancien de trouble ou d'opposition. Le composant de droite, lu « ho », guide vers la sonorité du caractère sans ajouter à sa signification. Avec le temps, le caractère s'est affranchi de tout sens initial spécifiquement féminin pour signifier « obstruer » ou « entraver » dans des contextes généraux.