Origen

El carácter 漠 combina agua (氵) a la izquierda con el componente sonoro 莫 a la derecha. El radical de agua sugiere una gran masa de agua o un humedal expansivo. El lado derecho 莫 da una pista sobre la pronunciación pero originalmente lleva el sentido de «ninguno» o «nada». Juntos, estas partes evoca una vasta y vacía extensión, ya sea un desierto de arena o una masa de agua tan ancha que parece extenderse sin fin. Esta idea visual de vacuidad e inmensidad eventualmente pasó a significar tanto «desierto» como el sentido abstracto de «vago» u «oscuro».