Origine

Ce caractère associe le radical de l'animal à gauche, qui montre que ce mot est lié aux animaux ou au comportement animal, à un composant d'indice phonétique à droite qui indique la prononciation approximative. Le caractère global s'est développé pour décrire un espace étroit ou exigu, probablement parce que le composant d'indice phonétique suggérait comment le mot devait être prononcé plutôt que de contribuer à un sens séparé. L'agencement visuel place le classificateur d'animal là où les caractères chinois placent généralement les composants liés au sens, tandis que le côté droit sert purement de guide phonétique. Avec le temps, le caractère a été étendu pour décrire tout ce qui est exigu, serré ou confiné, et pas seulement les espaces où les animaux pourraient être restreints.