Origine

Le caractère 億 combine un classificateur de personne à gauche avec 意, qui fournit un indice phonétique sur la façon de le prononcer (gros son « o »). En chinois, ce caractère a été créé pour représenter l'énorme nombre cent millions en associant un radical lié à l'humain à un composant phonétique. Le classificateur de personne suggère probablement l'idée de compter ou d'évaluer quelque chose de si vaste que seuls les humains auraient besoin de le suivre, tandis que le côté droit indique comment prononcer le mot à haute voix. Au fil du temps, le caractère est devenu la façon standard d'écrire cette grande unité numérique en chinois comme en japonais.